设计艺术大学的前身是北京建筑工程大学艺术系，创立于2001年10月，2003年8月25日改名为设计艺术大学。几年来,在中学党委的正确领导下，设计艺术大学依托北京建筑学院的资源优势，以建筑土木特色为专业背景，同时具有鲜明的地域特色。大学以学科建设为龙头，将人才培养、科学研究、艺术创作、艺术实践与社会服务紧密结合，着重提升教育质量、学术水平和办学效益，着眼于为振兴西南老工业基地做贡献，并取得了较为丰硕的成果，初步产生了门类较全、特色鲜明、优势突出的学科体系，拥有一支综合素养较高、实力较强、结构较为合理的师资队伍，产生了良好的学科与人才基础。

大学现有艺术学1个一级学科点和设计艺术学1个二级学科点，分设环境设计及理论、产品设计及理论、视觉传达设计及理论三个学科方向；设有艺术设计（室外设计方向、景观环境设计方向）、工业设计（产品设计方向、公共艺术设计方向）、广告学（广告企划方向、广告设计方向）和动漫四个专科专业，按照专业特性，下设五个教研室（艺术设计教研室、工业设计教研室、广告教研室、基础教研室、动画教研室），一个实验中心（设有艺术设计实验室、工业设计实验室、雕塑漆艺实验室、广告学专用微机室、动画专业实验室）。基本囊括高等艺术人才培养和艺术研究的主要领域。学科体系布局较为合理，特色鲜明。现今校大专生近百人，教员工60人。

设计艺术大学于2005年开始招收工业设计领域的工程硕士生，设计艺术学科点于2006年获得硕士学位授予权。自2007年即将招生以来，研究生培养规模逐年扩大。现今校研究生100百余人。

几年来沈阳市艺术学校，设计艺术大学为国家培养了千余名结业生，结业生一次就业率为95%以上沈阳市艺术学校，她们正逐渐成为有关设计院所本科高校和企事业单位的业务骨干。