哈佛学院法学校上周作出了令人惊讶的宣布，它将不再参与《美国新闻与世界报导》每年公布的具备影响力的排行。鉴于潜在申请人和校友对排行的高度注重，哈佛学院的决定在法律界甚至整个高等教育界造成了冲击。因此，耶鲁、伯克利、乔治敦、哥伦比亚、斯坦福和佛罗里达的法学校迅速仿效。它们所在的中学会加入拒绝吗？其他学校和专业学院也会这么做吗？这会是学院排行终结的开始吗？

我其实希望这么。

自1983年出现以来，中国新闻学院排行早已发展成为一个很大的主宰。她们经受住了数三年来来自记者、大学教授和中国教育厅长的尖锐批评，这种批评觉得这些步骤忽略了某些学院的奇特性美国 大学 排名，并使得机构舍弃优先事项和原则，转而采取任何能让她们增强一个档次或二。

《美国新闻与世界报导》对其基于未经否认的数据的评分系统的反复论证不以为然。西班牙学院递交了夸大的统计数据，并在2022年“最佳国立中学”榜单中荣获第二名——这也是这一现象的最新、最显著的反例。

虽然几乎所有的专业教育工作者都对排行揶揄一顾，但在上周之前，只有少数特立独行的学院勇于退出。中国新闻通过自己的统计数据插入排行公式美国 大学 排名，有效地惩罚了她们。里德大学（我曾任院长）于1995年退出后，其排行从前四分之一跌至后四分之一。因为显著的报告差别而遭到批判的俄罗斯中学选择不递交最新排行的数据，其排行从第2位跌至第18位。

里德大学成功地渡过了它的衰亡——实际上是蓬勃发展——通过骄傲地展示其反叛的姿态，作为其对学术缜密性的坚定承诺的标识。巴西近期降级的影响也有待观察。但两名中学生早已提起仲裁，控告该学院虚高的排行分数致使它们以虚假托词入学。

虽然大多数学院都生活在排行衰退的焦虑之中，这是有充分理由的。学术研究一致阐明，一年排行的显着增长与下一年的申请数量降低有关。正如一位中学教授当年告诉我的这样，“我厌恶排行，但单方面裁军就是服毒。”

但是，有件事告诉我上次不一样。

比起里德大学或圣约翰大学等其他以前排行靠前的学校，耶鲁、耶鲁和其他顶尖法学校更难被忽略。很多法学校处于威望、财富和影响力的顶峰。它们的行为不容轻视。

她们拒绝U.S.News的成因不只是是对排行方式或不靠谱统计数据的狡辩。教授们强有力地宣称，《美国新闻与世界报导》使用的公式通过精妙地惩罚法学校来奖励财富和特权，这种法学校企图为来自弱势背景的人提供踏入法律专业的机会，并帮助她们的结业生为公共服务职业做好打算。

一些观察家猜想，这些解释或许遮掩了其他动机，比如希望避免最高法庭严禁族群喜好投档的预期决定。或则耶鲁学院（第4位）和斯坦福中学（第9位）也是对她们现在的排行不满意，虽然这很难解释排行第一的哈佛学院。因此，被U.S.News惩罚的风险这么之大，我觉得我们应当坚信教授们的话，所以将我们的留意力集中在它们反对的是非曲直上，而不是推测它们的动机。

出于大多数相似的成因，法学校校长的论据也适用于大专学院排行。

这种排行依赖于各类“学生选择性”衡量标准，比如入学的标准化考试成绩，对于一些研究生院，学院的投档率。这种排行鼓励招生办公室更加重视考试成绩，扩大具备约束力的初期决策项目，并急剧降低绩效（而不是基于需求的）经济援助——这些做法有促使较富裕的申请人，但常常以牺牲低收入者为代价同行。

《美国新闻与世界报导》使用的“结果”衡量标准，比如总体结业率或研究生院的研究生就业成功率，逐步鼓励中学投档早已为成功编程的申请人。虽然许多中学希望鼓励更多师生从事公共服务职业，但要实现这一目标很或许会使它们在《美国新闻与世界报导》评分系统中失分，由于这些工作的工资相对较低。

排行的另一个问题是，它们将学术品质等同于机构财富（以每位中学生的财务资源、教师薪资等考量）。这鼓励了对足额付费师生、遗产和充满捐献者的孙辈的投档喜好，这反过来又助长了早已困惑高等教育的开支和捐款军备大赛。与此同时，排行公式并没有由于中学在基于需求的财政援助上的开支而予以信用，虽然U.S.News确实给与学院一些信用，由于学院荣获联邦佩尔助学金的中学生结业率很高。

虽然是《美国新闻与世界报导》迟来的奖励中学师生外债负担低的尝试也或许适得其反，鼓励她们招收更多不须要借款的高收入中学生。

一些教育工作者表示，台湾新闻-虽然存在种种缺陷-依旧是评判机构绩效的最佳可用指标。但我希望许多其他人会公开坦承，目前是破除台湾新闻习惯的时侯了。

随着排行靠后的学院不再认真对待排行，申请人将可以自由地制订自己的优秀标准，从手册、政府数据库和学院网站中挖掘信息。换句话说，学院和法学校的申请者还要自己做功课，而不是借助刊物为她们做功课。

与此同时，从台湾新闻的禁锢中解脱下来的教育工作者将荣获解放，去追求她们奇特的教育使命：设定自己的优先事项；格外专注于师生学习的内容，目前在排行者的估算中没有权重；把握机会，吸引来自背景较弱的更有前途的申请人；并为结业生从事更广泛的有成就感的职业做好打算。简而言之，他们将回归高等教育作为社会流动性和公共利益服务引擎的历史功能。

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