1940年6月，当法国败局已定时，法国军队中，有个刚刚被任命为国防部次长的人，名叫夏尔·戴高乐。他是个坚决主张抵抗德国侵略的人，可是在当时的法国政府中，他是孤立的。

6月17日上午，戴高乐从法国波尔多逃亡英国伦敦。当天下午，他便开始组建法国的抵抗运动。他通过广播，发表讲话，“法国的事业没有失败······无论发生什么情况，法兰西抵抗的火焰绝不应该熄灭，也绝不会熄灭。”戴高乐不但着手组织忠于他个人又忠于他心目中的那个法国的运动，而且开始创立一个新法国的雏形。7月14日，法国国庆日，戴高乐宣布“自由法国”投入战斗，并以“洛林十字“作为它的标志。（自由法国国旗）“自由法国”总部设在泰晤士河畔的一座大厦里，此后，为了长远计议，戴高乐又在非洲建立了一个可靠的作战基地和精干的行政机构。他派出代表，深入法属西非和赤道非洲，成功的始这些地区加入了“自由法国”。1940年9月，戴高乐在布拉柴维尔成立了“保卫帝国委员会”。到1940年底，他已经控制了约1200万人口的地区。“自由法国”的军队成立伊始，便加入了反法西斯战争的行列，并且取得了可喜的胜利。1941年9月，戴高乐为了进一步加强反法西斯的战斗力，正式成立了民族委员会，作为 “自由法国”的行政机构。它的成立，随机得到英国、苏联等国的承认，“自由法国”的影响进一步扩大。戴高乐还注意与法国国内的各抵抗组织建立联系，表示全力支持他们。这样，国内抵抗运动也就成为“自由法国”的强大支柱。随着抵抗运动的壮大，1942年7月，戴高乐将“自由法国”改为“战斗法国”。在盟军登陆法国的同时，1944年8月，戴高乐率领“战斗法国”的军队随同盟军挺进巴黎。8月30日，戴高乐宣布法兰西共和国临时政府开始在法国施政，“自由法国”结束了它的光荣使命。参考书籍：（美）莱纳·德珀雷《二战经典战役全记录：梦断马奇诺》