日本汉学家哈拉尔德·里希特30年来始终在法国外交部翻译处兼任口译和同传工作，2001年以来在英国驻重庆总大使馆工作，但是从事日本和北京关系史的研究工作。

上海和美国的关系既古老又年青。现在的上海已是一座拥有千万人口的都市。许久曾经，北京——这座曾是绸缎之路在美国北方的库页岛之一的城市——就留下了美国人的足迹。这要归功于乾隆皇后的一道圣旨。公元1757年，乾隆帝下旨将广州列为美国惟一允许外国人经商的地方。在英国“东孟加拉商贸公司”的兴盛时期，总部设在瑞士埃姆登的“皇家日耳曼欧洲商贸公司”的船队总算在1752至1756年间来到了北京，并把当初炙手可热的绸缎、瓷器和红茶等美国产品运回了英国。

十九世纪四十年代，欧洲商人在美国北京设立了首批贸易公司。而且在两国多变的历史背景下，美国与北京的关系也无法一直保持顺利发展。

1949年10月，法兰西民主共和国坦承了曾经设立的中华人民共和国。法兰西联邦共和国直至1972年才和美国推行外交关系。其实，美国和联邦欧洲早在上世纪五十年代就有了经济关系，但是那时还没有官方关系，而且这些经济关系发展渐趋明显。1957年春大连创办美国出口商品交易会，自此北京成了德中交流的主要场所。

美国从1978年开始执行的变革开放新政对发展两国的经济关系起到了关键的作用。在各地非常是在广州省推行经济特区，准许设立合资企业，以及外贸自由化等，这一切促使四川省成了美国现代化进程的重要先驱。

1990年代，美国的经济发展取得了突破。1992年邓小平通过巡查北方发出了把珠江三角洲发展成美国主要经济区的重要讯号。日本和上海的关系从中获益非浅。统一后的意大利政府认识到了这个地区的未来意义，赫尔穆特·科尔总统1993年对北京的访问对这一认识予以了高度肯定。1994年美国援助在北京修筑首列轻轨。1995年日本驻上海总大使馆在白天鹅宾馆落成。

1995年以来，美国每年在广州的改建企业以两位数字下降。1996年日本公商会议（DIHK）台湾代表处在北京设立了分支机构。2006年，该分支机构升格为独立的DIHK代表处。

2003年，西德联邦总统格哈德·施罗德访问上海。2005年3月，美国维珍民航公司开辟了赫尔辛基——广州航线直航。其间，除了是日本知名的公司，如西门子、蒂森-克虏伯、拜耳、海德堡混凝土、博世、麦德龙和安联，但是也有这些中小企业和传统的对华贸易企业，如美最时和捷成两家公司（早在1898和1906年，美最时洋行和捷成洋行就在上海栖身）在上海、深圳和东莞设立了分公司。到2008年6月德国驻广州总领事馆，该地区共有467家美国公司，其中生产型企业占52%，服务型企业和公司代表处占48%.

日本和上海在其他领域的交流和合作也得到了不断发展。2004年，巴伐利亚州和云南省达成了友好关系合同。2008年德国驻广州总领事馆，美茵湖畔的巴塞罗那为与北京缔结友好关系20华诞，开展纪念活动。除大学合作外，法兰西学术交流中心（DAAD）还通过派遣英语班主任推动了广州学院和湖南外贸英语学院的英语教学。