更新时间：2024-10-06 16:04:13作者：留学之路
在美国大学物理专业的九大方向中，凝聚态物理，高能物理和光学物理是主要的申请方向，也是比较容易获得奖学金的专业方向。
物理学专业毕业生可以在物理学、邮电通信、航空航天、能源开发、计算机技术及应用、光电子技术、医疗保健、自动控制等相关高校技术领域从事科研、教学、技术开发与应用、管理等工作。科研工作包括物理前沿问题的研究和应用，技术开发工作包括新特性物理应用材料如半导体等。
纯物理专业由于专业性非常强，且就业领域相对集中，主要是从事科研领域和在学校从事教学活动。应用物理专业的就业范围比较广泛，它涵盖了整个物理和工程领域，融物理理论和实践于一体，并与多门学科相互渗透。
几千年来，人类一直对宇宙着迷。虽然占星术在过去几千年来占据主导位置，但其实占星术采取了一种更偏向于精神的方法，并试图利用宇宙来做出琐碎的预测。相较之下，天文学则是当代观察星星、月亮和太阳的主流方式。天文学家研究行星、卫星和星系，他们经常使用专业技术来增进我们对宇宙的了解。天文学家通常受雇于政府机构，如NASA或国防部。通常，他们会花时间用望远镜观察太空、撰写研究论文、参加会议、阅读研究报告等等。
这个职业与物理学有很强的联系。天文学家需要利用数学和方程来预测未来的宇宙事件，因此物理学学位对于天文学家来说十分重要。尤其是一个物理学学士或硕士学位可能是天文学家职业生涯的一个很好的开始。
物理学中最独特的职业方向之一是核工程。核工程师主要的工作职责是设计和开发核设备，监督核电厂的运行和维护，确保其遵守安全法规，开发核材料和核能的新用途。核工程相关职业需要求职者有精确的数学预测能力以及专业的设备使用技巧，这样才能确保安全、有效地使用核能。想要做核工程师虽然需要核工程或工程领域的相关学位，但如果求职者额外主修或辅修过物理学，则会对进入这一行业有很大的帮助。
美国核工程师的薪水是很不错的，全国平均工资为每年90,995美元。这个行业前10%的人的薪水有望超过179,000美元。但核工程师有一个明显的缺点，那就是就业增长率并不高。随着各种能源的出现，各个国家对核技术的需求正在下降。这导致美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)预测，2019年至2029年，这一职位需求将减少13%，这意味着物理学专业的入门级职位将减少约2100个。
由于拥有很高的工作满意度、高薪酬和大量的空缺职位，Glassdoor最近将数据科学家评为美国排名第四的最佳工作。数据科学家的任务是分析、解释并从大量数据中获得有效数据，这对于具有很强量化背景的物理专业学生来说是一份完美的工作。数据科学家的工作需要和客户密切合作，了解他们的需求和目标，并通过创建算法和预测模型，提取业务需要的数据，分析数据，了解如何使用数据来帮助他们实现目标。美国数据科学家平均基本工资为每年117,345美金。
作为一名物理学家，你将研究和解释物质和能量相互作用的方式。你将发展科学理论，计划实验，设计数学公式，并就你的理论和发现撰写科学论文。如果你想从事物理学工作，如果你想成为像爱因斯坦、牛顿、特斯拉、霍金、居里夫人和伽利略一样改变世界的人，那么你需要一个物理学学位，甚至你可能需要一个物理学博士学位。
光学工程师主要职责是利用他们的光物理知识来设计光学仪器和设备，如透镜、传感器、激光、望远镜、显微镜、双筒望远镜等。为了做到这一点，光学工程师需要进行研究，勾勒出符合给定规格的产品设计草图，与制造商合作，将他们的想法付诸实践，并测试和优化他们的产品。
在研究生阶段，物理学专业的学生会根据所选择的方向不同参加更加专业的课程学习，包括实验物理学(Technical Physics)、粒子物理学(Particle Physics)、原子核物理学(Nuclear Physics)、固体物理学(Solid-state Physics)、凝聚态物理学(Condensed Matter Physics)、激光物理学(Laser Physics)、等离子体物理学(Plasma Physics)、地球物理学(Geophysics)、大气物理学(Atmospheric Physics)、天体物理学(Astronomy Physics)等等。
物理学培养学生解决问题的能力，通常会在作业中解决一系列的难题，大部分的课程会以授课的方式讲解，同时也有很多实验室课程穿插其中。与他人合作是物理学研究的亮点之一，但绝大部分任务和实验还需要学生独立完成。