芬兰实行全民免费教育，与其他欧美国家不一样，芬兰的学校不对世界开放申请者，除少部分通过国际大学联盟和国家间大学交换计划能进入芬兰学习外，其他非欧盟国家学生几乎不可能直接进入芬兰学习。外国学生申办签证时需有财力证明，如系交换学生则需芬兰大学提供证明。芬兰学生虽然免学费，但大学生多半工半读，十年才念完大学取得硕士者比比皆是。芬兰各大学为推行“教育国际化”，目前已开始在各大学开设以英语为教学媒介的各科课程。
要获得赴芬兰学习的留学签证，外国学生必须满足下列条件：
1、申请人必须年满18周岁。
2、必须在高等院校或职业技术培训学院学习。
3、申请人应出示已被某所高等院校录取或已被安排参加大学入学考试或语言考试的录取通知书。
4、在芬兰学习的学位课程及逗留时间证明。
5、经济担保证明。被芬兰高等院校接受的外国学生，必须出示能够支付在芬兰生活和学习所需所有费用的证明。芬兰及其它国家的居民均可作经济担保人。经济担保证明形式应是银行出具的申请人立户及带有存款金额的证明。担保人必须在芬兰一家银行以申请人名义（即在申请人名下）存入一年所需费用6500美元，然后由银行出申请人立户及存款金额证明。
6、填写好的签证申请表。申请表可以提前向芬兰大使馆索取，也可在申请签证时索取。
芬兰的每学年是九月到第二年五月，申请人应该在学年开始之前递交申请。研究生可以在期中递交申请。如果要申请专门的收费课程，最好在学年开始前的冬天或春天递交申请。
芬兰有两种官方语言，瑞典语和芬兰语。瑞典族人约占总人口的6％，其他为芬兰族人。由于芬兰语和瑞典语都不是国际通用语言，因此几乎人人都能讲英语，其次是德语和法语。芬兰高等院校大都使用芬兰语，一些商业、经济管理学院使用瑞典语，也有一些大学同时使用这两种语言。所以外国学生应有使用其中一种语言的工作能力。但是如果有良好的英语水平，也就意味着具备了攻读研究生的条件。各大学对语言水平和各类的要求有所不同，申请人应直接向申请大学索取申请表和有关入学申请须知。