贵州师范大学的前身——“国立贵阳师范学院”创建于1941年，是当时全国八所国立师范学院之一。建校之初贵州师范大学研究生，以王克仁、齐泮林、曾景、萧文灿、王佩芬、朱厚锟、尹炎武、李独清、李锐夫、杨宪益、姚奠中、夏元瑮、谢六逸、谭戒甫、向义、熊铭青、郝新吾、汤炳正、赵咸云、梁祖荫等为代表的一批知名学者来校任教。他们艰苦办学，传薪继火，为学校的进一步发展奠定了坚实基础。1950年10月更名为“贵阳师范学院”；1954年10月教育部委托贵州省人民政府管理贵阳师范学院，11月贵州省人民政府正式接管学院；1985年更名为“贵州师范大学”，1996年被贵州省人民政府确定为省属重点大学；2004年原贵州理工职业技术学院并入；2006年被列入教育部“对口支援西部高校计划”贵州师范大学研究生，与厦门大学结成对口支援关系；2013年7月正式获批博士学位授权单位；2015年成为教育部与贵州省人民政府共建的高等学校；2016年与兰州大学签署战略合作协议，开启双方深度合作与协同创新的新局面；2017年成为贵州目前唯一一所进入教育部/国家外专局“111计划”的高校。

学校地处有着“中国避暑之都”美誉的林城——贵州省省会贵阳市，现有三个校区，分别座落在云岩区、白云区（求是学院）和花溪区，占地面积3000余亩。有全日制在校学生3.6万人（含求是学院学生10755人、研究生3200余人）。设有24个学院、1所继续教育学院、1所独立学院（求是学院）。