北宋科学家。字存中。钱塘(今浙江杭州)人。至和元年(1054)，沈括以父荫入仕，任海州沭阳县(今属江苏)主簿。修筑渠堰，开发农田，颇有政绩。治平三年(1066)，入京编校昭文馆书籍。熙宁年间姓林的名人，宋神宗赵顼用王安石为相，锐意改革，沈括也参与了当时的许多活动。八年夏，辽人意欲侵占宋朝河东路沿边土地，引起边界纠纷。沈括以翰林侍读学士的身分，奉使交涉。到辽廷后，据理力争，先后6次辩论，辽人不能屈，获成而还。他在出使途中绘记了辽国山川险阻及风俗人情，成《使虏图抄》，上于朝廷。元佑二年(1087)，他完成了在熙宁九年即已奉命编绘的“天下郡县图”，定名为《守令图》。元佑三年，沈括移居到润州(今江苏镇江)，将他以前购置的园地，加以经营姓林的名人，名为“梦溪园”，在此隐居8年后去世。其间，写成了他的科学名著《梦溪笔谈》，以及农学著作《梦溪忘怀录》(已佚)、医学著作《良方》等。沈括所著诗文，在南宋时编成《长兴集》41卷，今残存19卷。沈括资质聪颖，勤于思考，并能够向各行各业能者学习，在物理学、数学、天文学、地学、生物医学等方面都有重要的成就和贡献，在化学、工程技术等方面也有相当的成就。此外，沈括在文学、音乐、艺术、史学等方面都有一定的造诣。为了纪念这位世界闻名的中国古代科学家，1979年7月1日，中国科学院紫金山天文台将该台在1964年发现的一颗小行星(编号2027)命名为沈括。起名网姓沈的名人,沈姓名人。