马姓是一个典型的多源流、多民族姓氏，如今马姓人口遍布全国，这跟当时历史的迁徙有关之外，和多源流起源也有着密不可分的关系，被奉为正统的是春秋战国时期赵奢这一支，而赵奢正是马姓始祖。

战国时期名将赵奢为何会成为马姓始祖呢？历史资料加载：“嬴姓，伯益之后，赵王子赵奢，封马服君，子孙氏焉。赵奢兴，赵灭，徙咸阳，望出扶风。”在舜帝时期，伯益帮助大禹治水有功被封赏为嬴姓。伯益的后代建立了赵国，赵国在春秋战国时期有位能文能武，有大将之风的人物，名叫赵奢。赵奢在一场斗争中获得胜利，赵国的君主赵惠文王将马服一地分封给他，被称为马服君。其子孙后代也以“马服”为姓氏，后来经过简化，省去了“服”字，改为单姓“马”。这支马氏后代迁到当时的扶风定居，扶风也就称为了马姓的起源地，主要郡望是扶风郡。

马姓起源也与官职有关，有官职叫做马质，负责马匹的征收和检验；马瘦人是负责给马匹饲养和训练的；巫马，负责给马匹治病。古代有从事这些职业的人姓马的名人，有些后代就会以祖辈的官职为姓氏，这也是马姓的重要来源。

马姓也有不少是少数民族改姓而来的，满族中的马佳氏，改姓为马。回族是属于汉化改姓为马。

秦汉时期，秦军占领赵国，大肆屠杀赵奢子孙。赵奢子孙留存下来的少数留在原居地，大多数逃出外地，主要逃往了陕西、山西、山东等地，其中山西扶风一支发展为马姓的望族。南北朝时期，马姓的发展依然是以郡望扶风和起源地为主；封建王朝的鼎盛时期隋唐姓马的名人，在这期间，江苏、浙江等地也出现了马姓。到了北宋，马姓的分布更加广泛，江苏马姓向南迁移，宜兴也出现了马姓。元代马姓的发展主要是山东和北京为盛，在元末明初，有马姓移居上海，马姓开始在上海繁衍。

马援，马服君赵奢的后裔，东汉开国功臣之一。东汉时期，北方匈奴发生动乱，马援率兵前去镇压骚乱，他英勇杀敌，大破匈奴，平定了动乱，因此皇帝封他为伏波将军。在他62时，匈奴再次侵东汉，马援自请带兵出战，皇帝以他年事已高而不准，他说：“男儿当死于沙场，以马革裹尸还葬”，他披甲上马，据鞍顾盼，带兵出征，最后死在军中，最终以“马革裹尸”而还。

马令，北宋常州宜兴人，其祖父马元康博览经书，曾搜索大量旧史轶闻，打算编写南唐史书，尚未动笔，就去世了了，马令继承祖父遗志，苦寻资料，著成《南唐书》30卷。

马远，南宋著名画家，出师李唐，能独辟蹊径，多作“一角”、“半边”之景，构图别具一格，有“马一角”之称，与李唐、刘松年、夏圭合称为“南宋四家”。